Ciencias de la Salud- Articulo de Revisión
Criminological factors associated with access to screening and forensic psychological assessment in incarcerated individuals: a systematic review
Factores criminológicos asociados al acceso al tamizaje y la evaluación psicológica forense en personas privadas de libertad: una revisión sistemática
Abstract
The mental health of incarcerated individuals has become a structural problem within prison systems due to living conditions, prison overcrowding, structural violence, length of sentence, and limited access to specialized services. This hinders adaptation to the prison environment and increases the prevalence of psychopathological disorders. In this context, forensic psychological screening and assessment processes serve as key tools for estimating criminogenic risks and identifying clinical needs associated with criminal behavior. The objective of this study was to analyze how individual criminological variables influence access to forensic psychological screening and assessment processes, through a systematic review of scientific literature published between 2020 and 2025. A database search was conducted (SciELO, Scopus, Redalyc, PubMed, and WOS) in accordance with the PRISMA statement guidelines. Twenty-one studies that met the eligibility criteria were included. A total of 21 studies that met the eligibility criteria were included. The findings show that access to forensic psychological assessment within the prison system is constrained by structural limitations rather than clinical needs alone; there is evidence of a high prevalence of mental disorders associated with criminological factors such as criminal history, substance use, and recidivism. It is concluded that there is a need to strengthen public policies, forensic assessment systems, and empirical evaluation in order to improve mental health, social reintegration, and risk management among incarcerated individuals.
La salud mental de las personas privadas de la libertad se ha convertido en un problema estructural dentro de los sistemas penitenciarios debido a las condiciones de vida, el hacinamiento penitenciario, la violencia estructural, el tiempo de condena y el acceso limitado a los servicios especializados. Esto dificulta la adaptación al entorno carcelario e incrementa la prevalencia de trastornos psicopatológicos. Desde este contexto, los procesos de tamizaje y evaluación psicológica forense se posicionan como herramientas clave para estimar riesgos criminológicos e identificar las necesidades clínicas asociadas a la conducta delictiva. La presente investigación tuvo como objetivo analizar cómo las variables criminológicas individuales influyen en el acceso a los procesos de tamizaje y evaluación psicológica forense, mediante una revisión sistemática de literatura científica publicada entre el 2020 y 2025. Se estableció una búsqueda en bases de datos (SciELO, Scopus, Redalyc, PubMed y WOS) tomando en consideración las directrices de declaración PRISMA. Se incluyeron 21 estudios que cumplieron con los criterios de elegibilidad. Los hallazgos muestran que el acceso a la evaluación psicológica forense en el sistema penitenciario está condicionado por limitaciones estructurales y no solo por necesidades clínicas, se evidencia una alta prevalencia de trastornos mentales, asociada a factores criminológicos como antecedentes delictivos, consumo de sustancias y reincidencia. Se concluye la necesidad de fortalecer las políticas públicas, los sistemas de evaluación forense y la evaluación empírica, con el fin de mejorar la salud mental, la reinserción social y la gestión del riesgo en personas privadas de la libertad.
Keywords
- Criminological factors; psychological screening; forensic psychological assessment; incarcerated individuals; prison mental health.
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